聚合物化合物在自然環境中會老化，這主要取決于空氣中的氧氣含量、環境溫度和空氣中的水分。因此，要模擬聚合物在自然環境中的熱老化現象，必須提供高溫、高溫能保持一定量水分和氧氣的設備。該設備稱為換氣老化試驗箱。

　　在相對封閉的換氣老化試驗箱中，為了保持一定量的水和氧含量的工作環境，需要與箱外的空氣交換，以確保試驗的性質。換氣量是換氣老化試驗箱的重要功能，其換氣量將直接影響高分子化合物在熱老化箱中的老化效果。在箱內通常采用強制換氣，利用鼓風機使箱內空氣與箱外空氣強制對流，使熱空氣在箱內充分循環，保持箱內空氣含水量和氧含量，也帶走聚合物化合物在熱老化過程中的揮發物，使箱內熱空氣成分與箱外一致。因此，在熱老化箱恒溫下，一定的風量對應一定的氧氣和水分含量，也對應一定老化試驗的可靠性。鼓風機風速高，換氣量大，箱內箱外循環對流更充分，老化效果更明顯、更快。鼓風機風速低，換氣量小，箱內箱外循環對流不足，老化效果慢。因此，高分化合物中的橡膠在進行熱老化試驗時，換氣量必須為8~20個內箱體積/小時。

 

　　因此，作為其主要性能的參數指標，換氣老化試驗箱的換氣量不能可靠地反映材料的耐熱老化性能。因此，在換氣老化試驗箱的實際使用中，需要定期檢測換氣指標。